Ich bin Paula... Dies ist meine Geschichte, unsere Geschichte, die bewegte und lebendige Geschichte Südtirols – und ich war mittendrin. Im Rahmen der „Südtiroler Option“ 1938 wanderten wir aus und kehrten zurück, was alles andere als leicht war. Wir überstanden den Krieg und schafften nach 1945 einen Neuanfang.

Es sind oft die kleinen Menschen – keine heldenhaften Kriegsherren, schillernden Könige oder mächtigen Staatsmänner – die Großes leisten, selbstlos und mitmenschlich. Wir sind vielen solchen Menschen begegnet und durften sie kennenlernen. Jedes Mal, wenn ich den Milchkrug in meinen Händen halte, denke ich liebevoll an die gute Kathi.

Es ist nicht lange her, dass wir noch tief in der Recherche für unser Buch steckten. Zusammen mit Verena Nolte und Mila Pavan begab ich mich erneut auf die Spuren meiner Kindheit. Wir fuhren die Strecke unserer dramatischen Rückkehr ab und besuchten alle wichtigen Orte: Kaltern, Bozen, Innsbruck, Bischofshofen, Semmering und Baden bei Wien. Ich konnte viel sehen, erleben und vielleicht auch ein Stück weit aufarbeiten.

Nach über 70 Jahren kehrte ich an die Schauplätze meiner Vergangenheit zurück und es fühlte sich an, als sei ich erst gestern dort gewesen. Sogar die Kellerräume unseres ehemaligen Wohnhauses in Baden bei Wien, wo wir uns vor den russischen Aggressoren versteckt hielten, fanden wir noch so vor, wie wir sie verlassen hatten. Es war, als sei die Zeit stehengeblieben: Nur in meinen Erinnerungen war alles viel größer und unheimlicher.

In Kaltern: Romantikhotel Jagdhof, Torgglkeller, Bellavita Jagdhof, Hotel Seegarten, Hotel Torgglhof, Weingut Dominikus, Bücherei Leimgruber Buch und Papier.

Es sollte wohl so sein; es war perfektes Teamwork. Wir haben uns gefunden: die Autorin Verena Nolte, die Fotografin Mila Pavan, die Gestalterin Isabella von Buol, Hermann Gummerer vom Folio Verlag und schließlich ich, die Erzählerin unseres Buches.

Das Buch erschienen im Folio Verlag

Auswanderung und dramatische Heimkehr, die Geschichte eines Mädchens, das den Krieg übersteht und nach 1945 einen Neuanfang schafft.

Paula wird 1934 in Kaltern in Südtirol geboren. Ihre Heimat ist seit wenigen Jahren Teil Italiens, die deutsche Sprache und Kultur sind verboten. Als ihr Vater seine Anstellung bei der Bahn verliert, da diese von nunan den Italienern vorbehalten bleiben, wandert die Familie 1939 im Zuge der sogenannten Option ins Deutsche Reich, nach Baden bei Wien, aus. Damit verlieren sie die Rechte auf ihr angestammtes Herkunftsland. 1945 besetzen sowjetische Truppen Baden, Paulas Mutter beschließt angesichts von Vergewaltigungen und Hunger ohne ihren Mann mit den fünf Kindern zurück nach Südtirol zu flüchten. Der Weg ist lang und lebensbedrohlich, Teile des Weges schlägt sich die elfjährige Paula als Älteste allein mit zweien ihrer Brüder durch, am Ziel sind die Rückkehrer nicht willkommen.

Verena Nolte erzählt die Biografie Paula Morandells, die mit ihrer Familie zwischen die Mühlsteine der Geschichte gerät und heute in Kaltern lebt.

Dieser große Einsatz verlangt nach Anerkennung. Ich bin angetan von der riesigen Resonanz in der Inn und ausländischen Presse.

Ich bin überwältigt...

Ebenso einen großen Dank für die unzähligen Briefe, Mails, WhatsApp, Facebook Mitteilungen und Video Botschaften die mich immer noch erreichen.

Es erfüllt mich mit enormer Freude und vielleicht auch ein wenig Stolz, dass unser Buch, unser Projekt, mein Leben nun doch diese Wellen schlägt.

Ein herzliches Vergelt`s gott und Dankeschön
Eure Paula Morandell - Atz